Historiquement, la Puja est née autour de l’idée d’accueillir une Divinitié comme un invité qu’il convient d’honorer de la meilleure façon possible afin de recevoir, en retour, ses bénédictions.

Le rituel permet sa descente dans une image, une statue, un symbole la représentant. La puja est avant tout une pratique dévotionnelle, on peu traduire ce mot par Cérémonie d’offrande ou hommage.

C’est un moyen et un processus de transformation de la conscience du dévôt par sa fusion avec l’aspect de l’Absolu représenté par la divinité spécifique sur laquelle il focalise totalement sa pensée.

L’invocation est réalisée par le Pujari, l’officiant. Le darshan marque le point culminant du rite, lorsque la divinité manifeste sa présence à l’assistance. La pújà est célébrée dans les temples par les brahmanes, et dans les foyers par le chef de famille. Elle occupe une place importante non seulement chez les Hindous, mais aussi chez les Jains, les bouddhistes et même certains chrétiens d’Inde. Chaque puja est unique, mais elle suit souvent le même fil, offrandes de fleurs, d’encens, de fruits etc…

Voici les 16 étapes qui sont classiquement réalisées dans la Puja :

• 1. Avahana. La déité est invitée du fond du coeur
• 2. Asana. Il lui est offert un siège.
• 3. Padya. Ses pieds sont lavés.
• 4. Leau est offerte pour laver sa tête et son corps.
• 5. Arghya. Leau est offerte pour que la divinité se lave la bouche.
• 6. Snana ou Abhisekha. L’eau est offerte pour un bain symbolique.
• 7. Vastra. La divinité est habillée.
• 8. Upaveeda or Mangalsutra. Le cordon sacré lui est apposé.
• 9. Anulepana or gandha. Parfum, bois de santal ou kumkum sont appliqués.
• 10. Pushpa. Les fleurs sont offertes ou la guirlande de fleurs posée.
• 11. Dhupa. L’encens est offert.
• 12. Dipa or Aarti. La lumière est offerte.
• 13. Naivedya. La nourriture comme le riz au lait, les fruits, le beurre clarifié, le miel, le sucre sont offerts.
• 14. Namaskara or pranama. Prosternation de l’officiant et de toutes les personnes assitant à la puja.
• 15. Parikrama or Pradakshina. circumambulation
• 16. Clôture.

C’est un moment très particulier, ou les énergies de paix et de spiritualité sont palpables dans l’air. Ces Puja se pratiquent depuis des centaines d’année sans avoir changer quoi que ce soit.

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